Пандемия испанского гриппа, или так называемой «испанки» – это самая большая за всю историю человечества пандемия гриппа. Она вспыхнула в последние месяцы Первой мировой войны и, по оценкам исследователей, по количеству смертельных жертв значительно превзошла количество жертв этого кровопролития. «Испанка» оказалась смертельной не только для пожилых людей, беременных и детей, но и для здоровых молодых людей 20-40 лет, пишет imanchester.info.
Не обошло это заболевание и британский город Манчестер. Пик заболеваемости «испанкой» здесь пришелся на осень 1918 года. Дальше наш рассказ о том, как город пережил это потрясение.
Кое-что об «испанке» и происхождении ее названия
Пандемия испанского гриппа охватила человечество в период с января 1918 по декабрь 1920 года. Инфекционное заболевание поразило четверть тогдашнего населения планеты, а это около 500 млн. человек. Оценки количества умерших отличаются – по одним данным, жертвами пандемии стали 17 млн. человек, по другим – 50 млн. Однако некоторые говорят и о цифре в 100 млн. человек.
Сначала тогдашние врачи ошибочно считали, что «испанка» смертельно опасна только для уязвимых категорий: детей, стариков, беременных. Но оказалось, что данное заболевание убивает здоровых людей молодого и трудоспособного возраста.
Исследователи полагают, что на высокий уровень смертности напрямую повлияла война. Изнуренные морально и физически солдаты, еще и пережившие боевой стресс, становились значительно более уязвимыми для данного вируса гриппа.
Почему же название этого гриппа «испанка»? Нет, не потому, что Испания стала местом, откуда распространилась заболевание. Дело в том, что тогдашняя военная цензура во многих странах скрывала или умаляла масштабы болезни, чтобы не падал боевой дух солдат. А вот Испания в то время была нейтральной страной, где военной цензуры не было. Тамошняя пресса открыто говорила о масштабах распространения и последствиях заболевания, поэтому у многих создавалось впечатление, что Испания являлась эпицентром болезни. Отсюда и название «испанский грипп» или «испанка».
«Испанка» в Манчестере
Пандемия испанки началась в Манчестере весной 1918 года, а вторая ее волна пришлась на осень того же года и завершилась весной 1919 года. Узнать о появлении и распространении инфекции в Манчестере мы можем благодаря сохранившимся выпускам тогдашней прессы, в частности, авторитетному изданию The Guardian. В статье от 26 июня 1918 года издание рассказывает, что «болезнь сейчас точно установлена в Манчестере и Солфорде». Некоторые школы были вынуждены закрыться из-за распространения болезни, а также недостаток персонала начали испытывать заводы и предприятия.
В материале за 10 июля 1918 года сообщается о 100 смертях за прошедшую неделю, вызванных гриппом и его последствиями, в частности, пневмонией. Впоследствии заболеваемость в Манчестере несколько пошла на убыль и ненадолго. Осенью 1918 года в городе началась вторая волна «испанки».
Стоит отметить, что в сентябре 1918 г. город посетил тогдашний премьер-министр Великобритании Дэвид Ллойд Джордж. Чтобы увидеть премьера, собралась целая толпа манчестерцев. После этого визита политик подхватил вирус гриппа. 11 дней он был прикован к кровати, его даже подключали к аппарату искусственного дыхания. Но, к счастью, Ллойду Джорджу удалось выжить.
После визита премьера заболеваемость в городе поползла вверх. Это было связано с тем, что люди собрались в большую толпу и контактировали друг с другом. В конце ноября 1918 года от «испанки» в Манчестере умирало более 300 человек в неделю. Заболеваемость пошла на убыль только весной 1919 года.
Роль врача Джеймса Нивена
Рассказывая о пандемии «испанки» в Манчестере, мы не можем обойти вниманием шотландского врача Джеймса Нивена, который являлся работником отдела здравоохранения в Манчестере. Нивен приложил немало усилий, чтобы остановить распространение болезни в городе. Он был одним из первых врачей, отмечавших важность профилактических мероприятий в борьбе с «испанкой».
Прежде всего, Нивен выступал за изоляцию больных, как только у них появились симптомы. Он рекомендовал закрыть все школы, кинотеатры и другие места публичных собраний. Врач Нивен хотел, чтобы люди не скапливались и соблюдали так называемую социальную дистанцию. Правда, тогда этот термин еще не был. Он появился в 2020 году в разгар пандемии коронавируса.
Джеймс Нивен раздал более 35 тыс. листовок по всему Манчестеру, в которых местным жителям давались советы относительно того, как предотвратить заражение «испанским гриппом» и указания по изоляции заразившихся.
Кроме разумной дистанции между больными и здоровыми, врач Нивен советовал тщательно ухаживать за чистотой рук, избегать использования общих полотенец и мыла. Словом, соблюдать элементарные правила гигиены.
Джеймс Нивен также организовывал раздачу продуктов питания для бедных слоев населения, ведь общеизвестно, что любые инфекционные болезни быстро поражают ослабленных людей.
Усилия Джеймса Нивена по борьбе с «испанкой» в Манчестере легли в основу телевизионной драмы о вспышке этого гриппа в Великобритании «Испанка: жертвы пандемии гриппа», снятой BBC в 2009 году.