Тафофобия, или страх быть похороненным вживую. Этот панический страх был довольно распространен в британском обществе в XVIII веке. Дело в том, что медицина того времени часто объявляла людей без сознания или в коме мертвыми. Чтобы убедиться в том, действительно ли человек умер, тогдашние медики применяли довольно негуманные методы, как-то заливали уксус с перцем в рот или прижигали тело раскаленной кочергой.
Именно тафофобия и дала начало истории известной под названием «Манчестерская мумия». Это были мумифицированные останки Ханны Бесвик, которая боялась, что ее похоронят преждевременно – еще живой. Ведь такое чуть не случилось с ее братом, пишет imanchester.info.
Похороны с неожиданным концом
Ханна Бесвик была состоятельной жительницей городка Олдем в графстве Большой Манчестер. Она родилась в 1688 году в Манчестере в семье состоятельных родителей. Растала Бесвик не сама – у нее было несколько братьев, правда исторические источники не уточняют, сколько именно их было.
От отца, умершего в 1706 году, Ханна Бесвик получила немалое наследство и таким образом, стала состоятельной госпожой.
В день похорон одного из своих братьев Джона Бесвика Ханна пережила настоящий ужас – его родного человека едва не похоронили живьем. Гроб уже должны были закрывать, как вдруг плакальник увидел, что веки «покойного» дрожат.
После этого брата Ханны Бесвик осмотрел их семейный врач Чарльз Уайт. Он подтвердил, что мужчина жив. Вскоре Джон Бесвик пришел в себя и, если верить дошедшим до наших дней преданиям, прожил еще не один год.
После этого инцидента Ханна Бесвик страдала от панического страха быть преждевременно погребенной. Следует отметить, что тогда данная фобия преследовала не только ее. На страницах тогдашних газет неоднократно появлялись жуткие публикации о ложных захоронениях вживую. Поэтому госпожа Бесвик попросила своего семейного врача Чарльза Вайта после ее смерти держать ее над землей сотню лет и периодически проверять, жива ли она или умерла. По одним данным, женщина завещала врачу 25 тыс. фунтов стерлингов, по другим сумма за выполнение этой необычной просьбы была значительно скромнее – всего 400 фунтов.
Бальзамирование
Ханна Бесвик скончалась в феврале 1758 года. Врач Уайт решил забальзамировать тело старушки, хотя она об этом не просила в своем завещании. Следует отметить, что Чарльз Уайт интересовался анатомией и антропологией, а еще увлекался древнеегипетским ритуалом мумификации.
Доподлинно неизвестно, какой метод бальзамирования использовал врач Вайт для мумификации тела Ханны Бесвик. Но исследователи считают, что Уайт воспользовался методом так называемого артериального бальзамирования. Этот метод он мог перенять у анатома и врача-акушера Уильяма Хантера, у которого он учился в Лондоне.
Как же осуществляется артериальное бальзамирование? Для начала в вены и артерии вводится смесь для бальзамирования. В XVIII веке это была смесь скипидара и киновари. После этого из грудной и брюшной полостей вынимаются внутренности, их помещали в воду для очищения и уменьшения объема. Следующим шагом была выкачка крови из трупа. После этого внутренности помещали обратно в полость тела, они зашивались, обмазывались дегтем и помещались в ящик, заполненный гипсом.
Мумифицированное тело Ханны Бесвик поначалу хранилось в доме одного из ее родственников. Но вскоре мумию забрал врач Вайт. Кроме нее он хранил еще целую коллекцию мумифицированных останков и антропологических артефактов.
К врачу неоднократно приходили желающие увидеть Манчестерскую мумию.
Дальнейшая судьба мумии
В 1813 году доктор Чарльз Уайт умер. Мумию Ханны Бесвик он завещал своему коллеге, доктору Ольеру. А когда он умер в 1828 году, тогда забальзамированное тело г-жи Бесвик оказалось в Музее Общества естественной истории, который находится в Манчестере. С этого времени забальзамированный труп Ханны Бесвик и стали называть Манчестерской мумией. Она заняла почетное место рядом с перуанскими и древнеегипетскими мумиями.
К сожалению, никакого эскиза или фото мумии Ханны Бесвик не сохранилось. Однако местный историк Филлип Вентворт писал, что «ее лицо было сморщенным и черным, ноги и туловище были крепко обвязаны крепкой тканью».
Манчестерская мумия оставалась экспонатом до 1868 года. В упомянутом году ее наконец-то решили похоронить.
Обряд погребения Ханны Бесвик состоялся 22 июля 1868, через 110 лет после ее смерти. Бесвик была похоронена на кладбище Гарперхей на северо-восточной окраине Манчестера.
Интересно, что могила Ханны Бесвик безымянна. Это было сделано для того, чтобы отвадить грабителей и кладоискателей на кладбищах.
Вот так странная воля Ханны Бесвик таки была исполнена.