Для многих поколений болельщиков “Манчестер Сити” “Мaine Road” был не просто стадионом, он занимал важную часть в истории становления футбольного клуба и развитии футбола в Манчестере в целом. Далее на imanchester.info.
Кроме того, стоит отметить, что здесь проходили не только клубные матчи: полуфиналы Кубка Англии, матчи сборных Англии, благотворительные матчи, даже концерты и политические митинги. Каждую субботу улицы вокруг стадиона становились невероятно оживленными. Толпы фанатов несли синие шарфы и кепки на поддержку любимого клуба. А речевые кричалки, разносившиеся по трибунам, стали частью идентичности всего района.
История создания
В мае 1922 года руководство “Манчестер Сити”, команды существовавшей еще с 1880 года, объявило о планах строительства нового стадиона “Мaine Road”. Причиной стало решение покинуть арену “Hyde Road”, которая уже не могла удовлетворить амбиции клуба: территория не позволяла расширить трибуны, а главная трибуна сильно пострадала при пожаре в 1920 году.
Поначалу рассматривались два варианта в районе Белл-Вью, на востоке Манчестера. Для многих болельщиков это казалось идеальным выбором — именно восточная часть города считалась “домом” команды. Однако оба участка оказались слишком малы — всего около 8 акров (32 000 м²), а договор аренды предлагался лишь на 50 лет. Для клуба, строящего долгосрочные планы, такие условия выглядели неприемлемыми.
В итоге выбор пал на Мосс-Сайд, район на юге Манчестера. Это решение поддержал менеджер команды Эрнест Мангнелл, убежденный, что новый стадион должен быть масштабнее и современнее, чем “Hyde Road”. “Мaine Road” должен был вмещать больше зрителей, иметь более лучшую инфраструктуру и открыть клубу путь к новым спортивным и финансовым вершинам.
Однако переезд вызвал неоднозначную реакцию среди болельщиков. Часть фанатов, привыкших к восточной части города, восприняла это как уход от “истоков”. Не все согласились с курсом руководства: директор клуба Джон Айртон, недовольный выбором места, в конце десятилетия покинул совет директоров. Более того, он стал одним из инициаторов создания нового клуба — “Манчестер Сентрал”, который базировался именно в Белл-Вью и выступал на одноимённом стадионе.
Таким образом, решение о строительстве “Мaine Road” стало не просто архитектурным или спортивным шагом — оно определило дальнейшую судьбу “Манчестер Сити” и повлияло на развитие футбола во всем Манчестере.
Строительство и проклятие циган
Строительство “Мaine Road” началось на месте бывшего кирпичного завода площадью 16,25 акров, который клуб приобрёл за 5500 фунтов стерлингов. Ещё в 19 веке эта дорога называлась “Dog-Kennel-Lane” (“Собачий питомник”), но в 1870-х годах её переименовали в “Main Road” — в честь закона штата Мэн, запрещающего продажу алкоголя. Такое название появилось по инициативе местного движения за трезвость, которому и принадлежала земля.
Стадион с самого начала оброс легендами. По слухам, во время строительства его прокляли цыгане, изгнанные с этой территории. Ходили рассказы, что “проклятие” сняли только в 1998 году, но большинство историков футбола считают это мифом — подобные байки встречаются и вокруг других арен Англии.
Возведение стадиона заняло всего 300 дней и обошлось в 100 тысяч фунтов — по тем временам огромная сумма. Проект был продуман для того, чтобы вместить растущую армию болельщиков: крытая главная трибуна на 10 тысяч зрителей и открытые террасы по трём остальным сторонам. Углы стадиона соединялись плавными изгибами, что придавало арене цельный и гармоничный вид.
“Мaine Road” сразу стал символом амбиций футбольного клуба “Манчестер Сити” — современным, просторным и рассчитанным на дальнейшее расширение. Он был построен не просто как место для матчей, а как дом для клуба и его болельщиков.
Первый матч и рекордная посещаемость стадиона
Первый матч на “Мaine Road” в 1923 году. На трибунах собрались более 58 тысяч зрителей, чтобы увидеть победу “Манчестер Сити” над “Шеффилд Юнайтед” со счётом 2:1. Уже в 1931 году арена претерпела первую модернизацию — над углом между главной трибуной и южной трибуной Платт-Лейн надстроили крышу. Это стало началом череды перестроек, которые сопровождали стадион всю его историю.
В 1934 году “Мaine Road” установил исторический рекорд: более 84 тысяч человек стали свидетелями матча 6-го раунда Кубка Англии против “Сток Сити”. Очереди выстроились за четыре часа до начала, а турникеты закрыли ещё до матча. “Манчестер Сити” выиграл 1:0, и этот результат вошёл в клубную историю как рекорд посещаемости домашней игры на собственном стадионе.
В 1935 году южная сторона Платт-Лейн была полностью перестроена: расширенные террасы и новые трибуны довели вместимость “Мaine Road” до пиковых 88 тысяч мест. Однако дальнейшие планы заморозили — сначала из-за вылета клуба из Первого дивизиона в 1938 году, а затем из-за начала Второй мировой войны. Более того, во Время второй мировой войны стадион был поврежден от немецкой бомбардировки — “Манчестерского блица”.
Послевоенное развитие
В 1953 году на “Мaine Road” установили первые прожекторы, а с 1957 года стартовал новый этап модернизации арены. Поводом послужило проведение двух полуфиналов Кубка Англии подряд. Сторону, обращённую к Главной трибуне полностью перестроили. В последующие года эта трибуна стала центром фанатской жизни — именно здесь собирались самые громкие и преданные болельщики “Манчестер Сити”.
Следующее крупное обновление произошло в 1970-х годах: появилась современная Северная трибуна с консольной конструкцией, простоявшая до самого закрытия стадиона. В 1980-х годах руководство разработало амбициозный план масштабной перестройки, однако финансовые трудности заставили отложить проект. Единственным крупным изменением того периода стала замена крыши Главной трибуны, обошедшаяся клубу в 1 миллион фунтов.
Но уже в 1990-х годах “Мaine Road” столкнулся с необходимостью полной модернизации. Некоторые изменения были проведены. В частности, была снесена трибуна “Платт-Лейн”, а её место заняла современная трибуна “Умбро” с комфортабельными ложами для руководителей.
Эра стоячих мест завершилась в мае 1994 года после сноса уникальной боковой террасы с вместимостью 18 300 человек. На месте террасы построили трёхъярусную современную трибуну почти на 14 тысяч зрителей, завершённую в октябре 1995 года за 16 миллионов фунтов. Это стало крупнейшей трибуной страны, возведённой за один проект.
Также реконструкция “Kippax” должна была увеличить общую вместимость до 45 024 мест. Однако клуб отказался от дальнейших расширений после вылета из Премьер-лиги в 1996 году и последующего падения из Первого дивизиона в 1998 году.
Новая трибуна стала символом модернизации — современная, удобная и вместительная, но вместе с тем она подчеркнула хаотичность перестройки стадиона: каждая сторона имела разную высоту и конструктивные особенности. Полный потенциал “Мaine Road” так и не был реализован, хотя планы расширения оставались в проекте до середины 1990-х годов.
Но вскоре планы по расширению “Мaine Road” были отменены после решения клуба переехать на новый стадион “City of Manchester”, построенный к Играм Содружества 2002 года.
Последний официальный матч на “Мaine Road” прошёл в 2003 году против “Саутгемптона”. Билеты продавались свыше 250 фунтов, а на трибунах собралось 34 957 зрителей — почти полная вместимость. “Манчестер Сити” уступил со счётом 0:1.
Таким образом, закрытие “Мaine Road” стало эпохальным событием: стадион ушёл в историю как легенда английского футбола, оставив память о рекордах, болельщиках и выдающихся матчах, а его артефакты стали частью культурного наследия Манчестера.
- https://www.reddit.com/r/MCFC/comments/bnabg5/16_years_ago_today_we_played_our_last_game_at/
- https://heritagecalling.com/2022/05/19/12-lost-english-football-grounds/
- https://www.mancity.com/news/mens/man-city-maine-road-farewell-63724784
- https://manchesterhistory.net/manchester/gone/maineroad.html
- https://www.flickr.com/photos/gmpolice1/7485796950