Манчестер заведено вважати “містом футболу” — тут два легендарні клуби, стадіони, фанатські традиції. Але якщо придивитися уважніше, то спортивна душа міста значно ширша. За останні десятиліття Манчестер став не лише футбольною ареною, а й справжньою столицею британського велоспорту. Далі на imanchester.info.
Історія почалася ще з того моменту, коли велосипед був насамперед доступним транспортом для робітників. У 19–20 століттях тисячі жителів міста добиралися ним до фабрик і майстерень. Але у 21 столітті велосипед у Манчестері вийшов за межі утилітарної функції: він став частиною міської ідентичності.
Тут працює один із найкращих велодромів світу, який є також національною базою “British Cycling”, де тренуються олімпійські чемпіони. Саме Манчестер подарував Великобританії зірок, які прославили країну на міжнародних аренах.
Крім професійного спорту, у місті активно розвивають велокультуру для всіх: будують нові велодоріжки, організовують міські марафони, масові заїзди та фестивалі. Для мешканців велосипед — це вже не просто транспорт, а вибір на користь екології, здоров’я та сучасного способу життя.
Манчестер можна назвати не лише футбольною столицею, а й містом, де велосипед став символом руху вперед, сили спільноти та стійкого майбутнього.
Велосипед у промисловому Манчестері
У 19 столітті та на початку 20 століття вулиці Манчестера були заповнені візками, трамваями та нескінченними потоками фабричних робітників, які поспішають на зміну. Велосипед був присутній, але рідко сприймався чимось більше, ніж дешевий вид транспорту. З появою автомобілів після Другої світової війни велосипеди практично зникли із міського життя.
Переломний момент настав наприкінці 20 століття. У міру того, як погіршувалося забруднення повітря і на дорогах утворювалися пробки, і влада, і громадяни почали по-новому дивитися на їзду велосипедом. Кампанії за здоров’я просували його як спосіб боротьби з ожирінням та поліпшення самопочуття, а екологічні рухи боролися за екологічніший транспорт. Повільно, але вірно велосипед почав повертатися — не як громадський транспорт, а як новий спосіб життя і вид спорту.
Центр велоспорту
З кінця 20 століття велоспорт став швидко розвиватися, і він не перестає розвиватися навіть у 21 столітті. З роками у Манчестері з’явилося місце, яке по-справжньому символізує велосипедну революцію у Манчестері – Національний центр велоспорту. Відкритий у 1994 році, велодром набув широкої популярності. Насамперед — це база для велоспортсменів країни.
Варто зазначити, що велодром не просто обслуговував елітних спортсменів – він творив цілу культуру. Діти та підлітки можуть спостерігати за тренуваннями професіоналів, і навіть самим випробувати трасу. З того часу Манчестер став штаб-квартирою британського велоспорту. Проведення міжнародних чемпіонатів забезпечило Манчестеру світову популярність, довівши, що велоспорт може процвітати, як і футбол. Манчестерський велодром давно став символом британського велоспорту. На його треку встановлено понад 15 світових рекордів, а з 2002 року його називають справжнім каталізатором успіхів збірної Великобританії. У 2020-х роках арену справедливо вважають однією із найбільш завантажених у світі — тут тренуються і професіонали, і любителі, а кожен заїзд додає місту спортивної слави.
Ба більше, в центрі велодрому знаходиться просторий майданчик із дерев’яним покриттям 40х38 метрів. Віе використовується не тільки для велоспорту, а й для інших видів активності: тут можна зіграти у бадмінтон (до 10 майданчиків одразу), баскетбол, футзал чи корфбол. Фактично це спортивне серце комплексу, де завжди вирує життя — від тренувань школярів до великих змагань.
У 2011 році Манчестер зробив ще один крок уперед, відкривши Національну криту арену BMX. Спільний проєкт міської ради, “British Cycling” і “New East Manchester” обійшовся у 24 мільйони фунтів і став унікальним для Великобританії – це єдина постійна крита траса BMX в країні.
Будівлю площею 10 000 м² спроєктувала студія “Ellis Williams Architects”, а побудувала компанія “Sir Robert McAlpine”. Комплекс включає трибуни на 2000 глядачів, сучасну BMX-зону та штаб-квартиру “British Cycling”. Тут відбуваються міжнародні турніри, а молоді райдери роблять перші кроки до великого спорту.
Для любителів екстремального катання з 2013 року в зеленій зоні “Clayton Vale” прокладено 12 кілометрів гірських трас різного рівня складності — від простих до професійних. Це місце стало справжнім магнітом для маунтінбайкерів, адже кожен може вибрати маршрут під силу.
На території є навчальна зона з памп-треком і технічними трасами, де райдери-початківці відточують навички. Всі маршрути починаються від Національного велоспортивного центру, перетворюючи його на точку тяжіння не тільки для професіоналів, а й для всіх, хто просто любить кататися.
Манчестерський велоспортивний центр – це більше, ніж арена. Це справжній мегаполіс для велосипедистів, де спорт, культура та розвиток міста переплітаються в єдине ціле.
Велоспорт для всіх: муніципальні програми
Спортивний успіх на олімпіадах та потужна підготовча база для спортсменів — це лише одна сторона медалі. Інша – повсякденне життя. Уряд Манчестера не просто підтримує розвиток спорту на місцевому та національному рівні, але й постійно інвестує у велосипедні доріжки, паркування та схеми прокату, щоб спонукати людей відмовитися від автомобілів на користь велосипедів для більш екологічного майбутнього. “Bee Network”, амбітний план створення найбільшої у Великобританії мережі велосипедних та пішохідних маршрутів змінює спосіб пересування манчестерців містом.
Для сімей такі парки, як парк Гітон та кільцева дорога Феллоуфілд, пропонують безпечні та мальовничі маршрути далеко від автомобільного руху. Для тих, хто їздить на роботу, велосипед все частіше розглядається як швидший, дешевий і здоровіший спосіб пересування по жвавому місту. Місцеві групи організують поїздки, майстер-класи з обслуговування та навіть велосипедні фестивалі, перетворюючи поїздку на велосипеді не просто на розвагу, а на спосіб життя.
Більше, ніж просто спорт та розвага
Велосипед у Манчестері – це вже давно не просто транспорт, щоб доїхати на роботу чи до магазину. Він став частиною міського життя. Вулиці все частіше переповнюють люди на двох колесах, а поряд з’являються затишні кафе та веломагазини, куди заходять не лише за кавою чи шинами, а щоб поспілкуватись, зустрітися з друзями чи запланувати нову поїздку.
Великі події, на кшталт “Тури Британії”, збирають тисячі глядачів і дають місту серйозний дохід. Але головне — вони надихають звичайних мешканців: багато хто після таких заходів сам сідає на велосипед і починає кататися частіше.
У 2020-х роках Манчестер ставить перед собою амбітну мету стати одним із найзручніших для велосипедистів міст Європи. Для цього постійно розширюється “Bee Network” — система маршрутів, яка з’єднає різні райони та зробить пересування безпечним. Планується понад 2800 кілометрів велодоріжок — це означає, що велосипед стане доступним практично кожному мешканцю.
І що важливо, це не просто мода. Манчестер завжди був містом руху та енергії. Раніше він змінював світ своєю промисловістю, а тепер робить ставку на людей, спорт та сталий розвиток. Велосипед тут став символом свободи, нових можливостей та майбутнього міста.