У самому центрі Манчестера, на даху Манчестерського університету, що на вулиці Саквіль, розташована невелика обсерваторія Годлі. З вигляду вона, можливо, не зовсім примітна. Але це аж ніяк не заважало їй бути центром астрономічних досліджень в Манчестері в XX столітті. У невеликій восьмикутній кімнаті з бібліотекою астрономи за допомогою двох телескопів проводили дослідження Космосу та його об’єктів.
Обсерваторія, купол якої зроблений з пап’є-маше, пережила нацистські бомбардування під час Другої світової війни та різної сили буревії. А ще обсерваторія Годлі зіграла свою роль у першій висадці космонавтів на поверхню Місяця. Про все це – читайте далі на сайті imanchester.info.
Подарована університету підприємцем Френсісом Годлі
Астрономічні обсерваторії – це наукові установи, в яких за допомогою астрономічних інструментів виконують спостереження за космічними об’єктами. Перші обсерваторії з’явилися ще в стародавні часи, оскільки людство завжди цікавили небесні тіла.
Обсерваторія Годлі, мова про яку піде далі, розташована на даху Манчестерського університету, що на вулиці Саквіль. Фактично це центр міста. Цю невеличку обсерваторію подарував місту у 1902 році бавовняний магнат та філантроп з Манчестера Френсіс Годлі. Як ви уже зрозуміли, саме на його честь було названо цю наукову установу.
Обсерваторія на даху Манчестерського університету являла собою дерев’яну споруду, всередині якої розміщувалася восьмикутна кімната разом з бібліотекою. До оглядового куполу вели ковані сходи едвардіанської доби – так у Сполученому Королівстві називають період правління короля Едварда VII, який тривав з 1901 по 1910 роки.
Купол та телескопи
Цікаво, що сам купол обсерваторії був виготовлений з пап’є-маше. Попри такий доволі ненадійний матеріал обсерваторія змогла пережити нацистські авіаудари, які знищили частину Манчестера, а також дощову погоду, яка є доволі типовою для міста.
Насправді купол із легкого матеріалу був надзвичайно зручний для астрономів. Легкість матеріалу дозволяла швидко повертати панелі купола за допомогою колеса, відкриваючи, таким чином, перед астрономами нічне небо.
Обсерваторія Годлі була однією з двох обсерваторій з куполом із пап’є-маше у Великобританії. Подібна збереглася до початку XXI століття у шотландському місті Данді.
З 1902 року в обсерваторії знаходилося два телескопи. Обидва були виготовлені славнозвісною на межі XIX-XX століть компанією-виробником телескопів Grubb Telescope Company. Її свого часу заснував Томас Грабб. Один із них це був телескоп-рефрактор, який використовує лінзу як об’єктив для формування зображення. Інший – рефлекторний, або як його ще називають ньютонівський телескоп. Обидва телескопи в обсерваторії Годлі встановив сам Томас Грабб.
Обсерваторією Годлі опікувалося Манчестерське астрономічне товариство. Це одне із найстаріших астрономічних товариств в Англії. Воно завжди було відкритим для всіх, кого цікавила астрономія. Товариство базувалося в обсерваторії Годлі. Тут проводилися зустрічі та читання лекцій.
Товариство також дбало про вигляд самої обсерваторії. Адже як уже згадувалося, її купол з легкого матеріалу без належної уваги міг швидко зіпсуватися.
Важлива місія
Попри свою непримітність та скромність обсерваторія Годлі в Манчестері зробила свій внесок у визначну подію – першу висадку людей на поверхню Місяця. Відбулося це 20 липня 1969 року, коли американський пілотований космічний корабель «Аполлон-11» приземлився на поверхні супутника Землі.
Як розповідав історик і член Манчестерського астрономічного товариства Кевін Кілберн, під час цієї історичної місії астрономи спостерігали з обсерваторії Годлі за кратером на Місяці під назвою «Аристарх». Вони підозрювали, що в ньому є вулканічна активність. 19 липня з обсерваторії астрономи надіслали до NASA телеграму з текстом: «Остерігайтеся Аристарха». Агентство NASA у свою чергу передало цю телеграму екіпажу «Аполлона-11», який тоді перебував на орбіті Місяця. Екіпаж космічного корабля теж підтвердив, що бачить дивне сяйво на місці місячного кратера.
Пізніше Базз Олдрін – один із членів екіпажу «Аполлона-11», розповідав, як NASA попросило їх подивитися на кольори в кратері. Було цілком очевидно, що перші астронавти, які висадилися на Місяць, були попереджені щодо кратера «Аристарх» завдяки дослідникам з обсерваторії Годлі.
Ось такий зв’язок з першою висадкою людини на Місяць має манчестерська обсерваторія Годлі.
Додамо, що у листопаді 2022 року обсерваторію закрили на невизначений термін через ремонт Північного кампусу Манчестерського університету. Однак мешканці та гості Манчестера з нетерпінням чекали на відкриття непримітної обсерваторії, аби стати ближче до таємниць Космосу.
На час реставраційних робіт, всі охочі могли переглянути онлайн-екскурсію обсерваторією Годлі на сайті Манчестерського астрономічного товариства.